Chroniques a écrire

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Spitfire - Self help
See You Next Tuesday
Immolation
Forward Now - Forward now
La Division Mentale - La division mentale
Blatant Crap Taste - The life and time of Steven Character
The Locust - New erections
PHOBOS - Tectonics
SunnO))) & Boris - Altar
Aborted - Slaughter & Apparatus

The Faceless - Akeldama (Sumerian Records) 2007

C'est amusant de voir à quel point le death metal est de nouveau a la mode pour toute une génération a mèches. Alors qu'ils s'extasiaient, et continuent peut être encore, devant les groupes de metalcore et leurs influences suédoise, voilà qu'ils se tournent vers la source et marient les mosh part popularisés par le metalcore pour y ajouter des riffs gras typé death metal. Est ce que le résultat vaut vraiment le coup ? Et bien, l'effervescence est là mais combien de fois n'a t'ont pas l'impression d'entendre le même groupe jouer le même riffs pendant quatres minutes en alternant le tout avec des rythmiques convenues ? Un peu trop souvent et je ne vous recommande pas de trainer sur myspace pour faire le tour des pages des groupes amis car ils sonneront tous de la même manière avec parfois la même typo pour donner un effet gore a leur nom de groupe. Mais l'autre surprise, c'est la passion de ces même groupes pour une des dernières références en matière de death metal technique, Necrophagist. Allez cette fois sur Youtube et voyez le nombre de videos amateurs de gamins s'essayant aux leads mélodique et complexe de Muhammed Suicmez. Combien y arrivent ? Honnêtement, je préserve mes tympans pour autre chose, comme par exemple des groupes comme the Faceless.

Issus de la même scène que Animosity, All Shall Perish, Job for a Cowboy et compagnie et prochainement en tournée à traver les Etats Unis avec Necrophagist en tête d'affiche, the Faceless est le produit du mélange des influences death metal techniques et metalcore si populaire aujourd'hui. Faut il les prendre pour des poseurs venu profiter de l'occasion pour se faire des emo girls ? Si vous avez regardé le petit bonhomme enthousiaste en haut de la chronique vous connaissez déjà la réponse. "Akeldama" a beau avoir des influences très évidente, Meshuggah, Necrophagist, Dimmu Borgir, elles sont assez maitrisés pour que le disque ne provoque pas un effet d'endormissement sur votre cortex et s'insinue même dans votre mémoire pour vous inciter a revenir dessus. The Faceless joue bien mais agrémente aussi ses riffs de petits effets de guitares et de lignes de clavier qui procure au tout un aspect un peu kitch mais sympathique qui réhausse les mélodies pour que le tout ne sonne pas comme un banal groupe de death metal doté de bons riffs groovy. Les accélérations aigus servent, tout comme chez Necrophagist, a pimenter les riffs grave et gras mais ne sont pas l'unique source de changement puisque les quelques solos sont aussi joués avec assez de gout et de maitrise pour que les chansons ne se ressemblent pas et prouve l'intégralité metallique du travail de ce jeune groupe prometteur.

Bien sur, cela mosh un peu aussi par moment mais pas assez pour atteindre la surdose que peuvent provoquer des groupes comme As Blood Runs Black ou Suicide Silence. Mais la surprise de ce disque attend a l'avant dernière plage, quand une voix mécanique introduit le titre eponyme. Cinq minutes de musique instrumentale joué avec technique et maitrise sur un lit de nappe de clavier atmosphérique. Une interlude jazzy intervient même quelques instants, mais bien assez pour que l'on se rende compte que le groupe a aussi due pas mal écouté Cynic. Et ça par contre, c'est une influence un peu moins évidente pour un très jeune groupe. Surtout quand celui-ci fait preuve d'autant de technique et de bon gout. Cela manque encore d'un peu de variété pour être vraiment excellent mais on avance vers un son très interessant. A tel point que quand la brutalité revient en vitesse sur le dernier titre on en serait même un peu déçut. Les membres de The Faceless ont incontestablement de beaux jours devant eux si ils developpent leur musique en dehors des cadres étriqués de la scène dans laquelle ils se trouvent et possèdent déjà assez de technique et d'influences variés pour être un groupe a suivre de près. Akeldama n'est certainement pas un album parfait et trahit encore les lacunes en matière de composition de ces jeunes musiciens mais le potentiel est là et il mérite votre attention.

Despised Icon - The ills of modern man (Century Media) 2007

"The healing process" était la carte de visite de Despised Icon après un première album passé inaperçut. Le changement de chanteur, deux pour le prix d'une, avait été salutaire au groupe et procurait une dynamique meurtrière au deathcore explosif du groupe. Mosh part après mosh part, "The healing process" ne laissait qu'un paysage devasté dans son sillage pour marquer son territoire. Une réussite que j'avais acclamé avec conviction dans ma chronique précédente et qui n'a pas faiblis depuis. Enfin ... pas jusqu'a "The ills of modern man". "The healing process" était un monstre de violence, efficace et agressif, qui prenait le meilleur du deathcore pour en faire un condensé résumé en neuf titres d'une rare violence. Jouissif en somme. Mais en comparaison de ce nouveau disque, ce n'est plus autant le monstre qu'auparavant. C'était un bon album, mais voilà encore mieux, et encore plus monstrueux. Par cet album, Despised Icon s'échappe progressivement du moule dans lequel ils se sont placés et test donc de nouvelles méthodes de pulvérisation des foules. Leur prestation scénique avant la sortie de ce nouvel album était déjà excellente alors je n'ose imaginer ce qu'elles donneront quand ils joueront plus de nouveaux titres.

Avec "The healing process", les explosions de blast et les riffs simple mais groovy était de rigueur. "The ills of modern man" par contre se focalise plus sur des riffs death metal que l'on ressent beaucoup plus et un rythme parfois beaucoup plus lourd, sinon beaucoup plus rapide. Pas de demi mesure. Les mosh part sont toujours là mais en moins grand nombre. La surenchère de groupe dans ce domaine durant les mois précédents ont bouché le créneau complétement et les mains des chroniqueurs ne peuvent déjà plus tenir toute la production du genre tellement elle devient massive. Despised Icon a donc pris une excellente décision en ouvrant leur musique a un death metal plus basé sur des riffs et moins sur une rythmique dementiel. Que l'on ne s'y trompe pas, celle ci est toujours présente. Mais en contre partie, on a droit aussi a des chansons beaucoup plus mémorables et variés, comme sur "A fractured hand" et son riff au consonnance black metal précédé par un rythme hardcore. Les deux chanteurs jouent encore avec leurs cordes vocales pour procurer encore plus de variété a leurs échanges. Dispensable en théorie, leur présence en concert est determinante pour faire de Despised Icon cette machine a détruire les fosses.

L'aspect "core" de leur musique n'est donc plus aussi dominante qu'auparavant et s'est vu troquer pour des riffs et des rythmes plus metallique. Plus death metal et beaucoup moins deathcore ou même metalcore, "The ills of modern man" est non seulement un meilleur album mais laisse entrevoir un futur encore plus réjouissant. Pensez bien qu'avec un tel saut de kangourou entre leurs deux albums, il y a beaucoup a esperer de la suite des aventures du groupe. Et quand on entend la dernière chanson, "Painted blue ornaments", on peut commencer a réver a des réveils encore plus difficile. Car a force de répéter constamment que Despised Icon est un groupe violent et "vachement bien pour tout casser en concert" on en finis par oublier que ceci n'est pas juste une machine a faire bouger les ados a ceinture blanche mais surtout six musiciens qui ne font pas qu'enchainer les riffs violent mais construise des chansons en forme de char d'assaut, solides et mémorables. Or, cette dernière, si elle laisse présager de l'avenir, montre une tout autre facette du groupe. Tout est présent comme sur les autres chansons, mais pas vraiment aux mêmes endroits. Ainsi, deux minutes passe et l'on se retrouve avec un break où les deux chanteurs posent en même temps pour un effet des plus puissant. Une minute se passe et un lead mélodique et métallique emmène la chanson vers sa conclusion. Et après s'être enfilé neuf titres de violence pure, c'est une véritable révélation que de voir le groupe laisser filtrer un filet de lumière entre tout leurs riffs gras et sombre. Une initiative ingénieuse qui pousse encore plus le disque dans la catégorie des albums qui feront la différence quand la vague deathcore aura reculé et que tout les clones auront finit de profiter de l'opportunité. Despised Icon s'affirme ici comme un groupe mature destiné a un futur beaucoup plus interessant que leurs pairs, cela ne fait aucun doute.

El-P - I'll sleep when you're dead (Def Jux) 2007

La réputation de El-P en tant que rappeur fut batis sur un album d'anthologie que tout les fans de rap reconnaissent comme un des meilleurs efforts d'une époque, "Funcrusher plus" de Company Flow. Avec cet album, le trio El producto, Bigg Juss et Mr Len amorçaient la scène rap indépendante. Plus tard, après la fin de Company Flow, la fondation de Def Jux par El-P allait enfoncer le clou avec des albums comme le tout aussi mythique "the Cold vein" de Cannibal Ox. El-P produisit aussi un album qui rentra dans les mémoires, "Fantastic damage" en 2002. De mon point de vue, ce disque reçut beaucoup d'applaudissement du fait de l'inventivité de ses instrumentale et du flow recherché d'El-P mais était trop souvent bardé d'effet. Les chansons bardés de samples et d'effets electronique justifiait le coté futuriste de la machine mais en voulant trop en faire elle manquait d'accroches vraiment passionante qui aurait justifié un statut aussi culte que les deux albums précédemment cités. Cinq ans plus tard, après des productions a droite et a gauche et la consolidation de Def Jux, El-P remet le couvert pour un album qui reprend le travail de "Fantastic damage" en debroussaillant le tout et enchaine les titres efficaces tout en étant original et novateur dans son approche du rap.

Après mes premières écoutes, j'aurais même été tenté de voir ce disque comme un compromis beaucoup trop riche entre electronique, pop et rap pour le ranger dans un coin de rue précis. Mais force est de constater que le style de l'album, bien qu'il n'ait plus grand chose à voir avec Public Enemy ou Eric B and Rakim, est une évolution et pas une déviation par rapport au genre qui a fait grandir le beatmaker et le rapper de talent qu'est toujours El-P. Plus dansant que tout ce qu''il a pu produire jusqu'a maintenant, "Up all night" et "EMG" vous entraine dans le club et font danser les rayons des projecteurs autour de vous. Mais bien loin de recracher du rythme basique fait pour remuer les foules des boites de nuit, "EMG" se tranforme vers la moitié de la chanson pour échanger sa rythmique batterie efficace mais simple pour un gros rythme mécanique pratiquement indus sans perdre un moment pour reprendre son souffle. Les ambiances changent donc tout au fil du disque et même si certains titres vous feront sourire par leur coté irrévenrieux, d'autres débordent de l'honneté d'un type qui se montre ici sous toute ces facette ("the Overly dramatic truth", "Dear sirs" ou "the League of extraordinary nobodies") et ne laisse rien au hasard.

Dans cette tache il est assisté nottament par Trent Reznor (Nine Inch Nails) sur le refrain de "Flyentology" ou Aesop Rock sur "Run the numbers", deux artistes réputés, nottament, pour la franchise de leur textes, dont les voix complétement a merveille les chansons pour des échanges qui ne sont pas juste des gimmicks a placarder sur le boitier de l'album. Le flow de El-P n'a pas franchement changé depuis le dernier album et continue de faire taire les critiques qui lui reprocheraient de ne plus être aussi efficace qu'auparavant. En effet, si les répliques cinglantes et mémorable d'antan ne sont plus autant présent qu'a la grande époque de Company Flow, c'est dans la qualité globale des textes et dans leur inventivité que la marque du rappeur se fait sentir. "Habeas corpses" et son histoire d'amour entre une prisonnière et le gardien qui doit l'éxécuter est un exemple poignant qui éloigne ce disque des rayons du rap qui ne cesse de se revendiquer comme provenant du ghetto mais construit son univers personnel. El-P ne se revendique pas comme étant ce qu'il n'est pas mais se montre tel qu'il est (tout comme il le disait déjà sur "Population control" de Company Flow, "I don't try to be different, I am"). "I'll sleep when you're dead" place encore une fois El-P a une place de choix dans la scène rap, en dehors de tout le reste mais toujours bel et bien présent, et marrie les atmosphères différentes pour un album multi colore qui ne cessera de surprendre.

Antigama - Resonance (Relapse) 2007

A ma dernière visite, le petit monde d'Antigama fleurissait de gros riffs et de rythmiques décalés tout en jouant avec des effet noise du meilleur effet. J'avais même affirmé qu'Antigama était surement un des meilleurs groupe de grindcore du moment. A peine un an après ma chronique et deux ans après Zeroland, le groupe polonais signe sur Relapse et nous offre "Resonance", un pas de plus dans leur évolution musicale et une meilleur occasion de plus se montrer aux yeux du public metal extrême. La présentation visuel a été travaillé pour convenir a l'univers sonore crée ici de manière a faire de "Resonance" une experience compléte. C'est assez rare pour le faire remarquer, malheureusement, et c'est avec cet attention à la présentation visuel que l'on reconnait déjà, rien qu'aux pochettes, les groupes qui soignent leur art afin de se distinguer de la foule des autres sorties. Ce nouvel album est sans aucun doute un moment décisif pour le groupe car ils arrivent maintenant un peu plus loin dans la hierarchie commercial des groupes de grindcore. Hierarchie au sommet de laquelle ils s'étaient déjà hissés sans problêmes grâce a des albums comme "Discomfort" et "Zeroland". "Resonance" est aujourd'hui leur quatrième album et sans aucun doute le meilleur à ce jour.

Le seul reproche que je pouvais faire à "Zeroland" était sa trop courte durée. Neuf titres quand on joue une musique apparenté au grindcore, c'est bien trop court. Mais avec dix sept titres inscrit au dos de la pochette, ce n'est plus un problême. La plupart des chansons dépassent d'ailleurs la minute et aucune ne s'aventurent au delà des quatres minutes. Une durée assez courte dans une époque musicale propice aux chansons de longues durées. Mais de cette longue liste de chansons courte se dégage toujours des riffs et des changements fugaces mais tellement surprenant que l'on est jamais porté par le tourbillon crée par les riffs et le rythme et que l'on cherche toujours a s'extraire pour revenir mentalement sur un passage. Mais non, on est encore emporté plus loin par une autre surprise et cela ne s'arrête que quand on arrête de faire tourner le disque pour se reposer et reprendre connaissance. Oui, allez un peu d'hyperbole dans la description ! Je tiens vraiment a ce que le maximum de personne découvre ce groupe et se mette au diapason de leur expression avant gardiste de tout les codes du grind pour que ce groupe continue d'avancer et ne s'estome pas faute de reconnaissance.

D'ailleurs, parler de grindcore dans le sens stricte du genre n'est pas vraiment correct. Certes, les codes du genre sont là. Mais les riffs discordants (comme sur "By and by") , les solos de batteries, les effets vocaux, les rallentissements hallucinant (comme sur le monstrueux "Psychonaut") s'enchainent a une vitesse tellement impressionante et toujours autant d'inventivité que l'on serait tenté de créer une nouvelle etiquette toute propre rien que pour eux. S'inscrivant dans la même "tendance" que Crowpath, mais avec des chansons aux structures beaucoup plus compartimentés. Antigama est en quelque sorte l'équivalent de ce que sont les Montys Pythons pour le monde de la comédie. Une profusion d'idées desarçonnantes mais qui font continuellement mouche. Cette construction les rend d'ailleurs peut-être plus facilement écoutable pour des étrangers aux structures grindcore puisque les blasts de batterie ne viennent pas emprisonner les riffs derrière un mur impénétrable d'explosion de cymbales. Au contraire, le jeu du batteur est un des éléments les plus impressionant de ce disque tellement son jeu polyrithmique sur chacun des titres fait sauter les riffs dans tout les sens sans qu'ils ne s'éparpillent et reste cohérent. La collection de chansons ainsi formé font de "Resonance" un album important dans la discographie d'Antigama mais aussi un disque qu'il serait très dommage d'oublier.

Dalek - Abandoned language (Ipecac) 2007

Durant l'année 2006 j'ai eu l'occasion de voir Dalek trois fois sur scène. La première fut une révélation inattendus en première partie de Isis et de Jesu. Son dense et agressif, ambiance opressante et MC charismatique rappant devant deux accolytes, un Dj et un autre au sampler aux attitudes opposés mais complémentaires. Ensuite en première partie de Fantomas avec toujours la même puissance mélé a des mélanges de samples subtils et dissonants. Et enfin, au Batofar, en tête d'affiche pour le meilleur concert que j'ai vu d'eux. Le Dj n'était plus présent mais la densité sonore était toujours là, ecrasante et enivrante. Arrivé en 2007, je découvre le nouvel album en concert en esperant retrouver la même energie et la violence que "Absence" dégageait en concert. Les nouveaux titres glissent sur moi et m'amènent a une atmosphère beaucoup plus apaisante mais aussi a un rythme beaucoup plus typiquement rap que sur l'album précédent. Il y a eu du changement et cela ne va pas forcement me plaire autant qu'auparavant. Avec "Absence", Dalek s'était taillé une place aux cotés de ces groupes que l'on associe plus à la scène rock qu'avec la scène rap. "Abandoned language" change en partie cette image pour la redessiner a une nouvelle place.

Plus rap mais toujours aussi dense, le son du nouveau Dalek ne plait pas automatiquement aux oreilles quand on est habitué a des guitares discordances. Mais même en prenant une angle de vue plus proche de la scène rap indépendante (comme celle des labels Dej Jux et Anticon) on ne retrouve pas des chemins habituels. Tout en étant aisement reconnaissable comme un groupe de rap grâce a un flow et a des rythmiques saccadés, racines du son rap, les instrumentaux a la fois rond et ambiant crééent des vagues de sons doux et sombres qui pénètrent, avec moins de force mais autant de persistance, l'environnement autour des enceintes. A la place du Dj un invité de marque s'ajoute aux talents de Dalek et de Oktopus, Rob Swift du groupe de Dj les X-Cutionners. Ce dernier mixe en évitant les scratchs facile qui compose le vocabulaire de base de tout bon turntablist pour utiliser les sons et les recréer en les torturant en tout sens. A l'instar du japonais Dj Krush, le talent de Rob Swift est de jouer des platines tout en ne faisant pas ressentir leur présence. Ainsi, bien que le ton de "Abandoned language" est résolument plus paisible, les chansons ne forment pas un tout uniforme qui lasserait l'oreille. Au contraire, celle ci doit se frayer un chemin dans ce labyrinthe et n'a pas le temps de se reposer un instant.

Bien sur, si j'étais un chroniqueur responsable je vous parlerais des paroles et je m'étalerais dans ce paragraphe sur les textes et leur signification. Le problême est que je ne les trouve pas sur Internet et que je n'ose pas m'user les yeux en cherchant a les déchiffrer dans le superbe livret décoré par Paul Romano (illustrateur de A Life Once Lost, Starkweather ou Mastodon). Je ne pourrais vous parler que du flow des paroles et de ce sentiment de maitrise encore plus prononcé que j'ai ressentis en découvrant les titres sur scène. Bien que je ne comprenais pas ce sur quoi Dalek rappait, j'étais surpris par le niveau supérieur qu'avait franchis son talent de rappeur. Les rimes s'enchainent et le discours garde en cohérence tout en suivant le rythme et l'atmosphère de la musique. L'un ne sert pas l'autre, les deux se complétent. Les paroles ne sont cependant pas des excuses pour jouer sur les mots me se servent du vocabulaire et du rythme crée par les rimes pour revendiquer encore et toujours les préoccupations sociales de Dalek en évitant tout les clichés du genre. Tout dans cet album respire l'originalité et ill est bien loin aujourd'hui le spectre de Techno Animal qui avait tant d'influences sur "Absence". Avec"Abandoned language", Dalek écrit un nouveau chapître passionant et profond que l'on se plaira a lire et a relire.